Belize

Altun Ha est surtout connu pour la «pierre» de jade de 4.42 kg trouvée dans la tombe B-4/7 par l'archéologue Dr David Pendergast (1982b: 54-58, fig. 33a-c). La grande taille du jade a probablement encouragé sa sculpture à l'image du dieu maya de la vie, de la croissance, de l'approvisionnement et de la subsistance, Ux Yop Huun. Conformément aux associations de cette divinité maya ailleurs - liées aux temples les plus hauts ou les plus grands - la tête de jade a été trouvée à juste titre dans une tombe placée dans le plus haut temple d'Altun Ha, structure B4.

Céramiques

Les Mayas ont enregistré le mouvement du soleil au fil de l’année par rapport à l’horizon. Ils ont repéré les deux extrémités du chemin emprunté par le soleil et un point central. Les trois points étaient marqués par des temples, reliant ainsi trois structures de pierre au mouvement du soleil et au rythme temporel de l'année [1]. 

Des points d'observation solaires à structure triadique se trouvent sur de nombreux sites archéologiques, les liant au «temps». À Caracol, un point fixe marqué par une stèle de pierre au sommet de la Structure A6 (groupe A) aligne le spectateur sur les trois balises placées sur la Structure occidentale A2. Les Mayas considéraient donc le mouvement annuel du soleil comme se déplaçant par rapport au temps à trois pierres et à son soutien. Caracol révèle également de nombreux «autels» de pierre situés dans ses places. Ces pierres montrent des signes géants de ahaw gravés sur leurs grandes surfaces, liant le matériau de la pierre au «jour» et au temps.

Lamanai se distingue du reste des Basses Terres maya par son occupation continue de l'époque préclassique à la période coloniale, en maintenant une grande vitalité tout au long de "l'effondrement" (Graham 2004: 225; Pendergast 1982a: 57, 1985, 1986). Par conséquent, le site comble le fossé culturel présent sur le terrain en ajoutant de la profondeur et des détails à l’histoire postclassique. 

Du Postclassique, la céramique a survécu alors que des milliers de tessons de poterie s’empilaient en monticules autour d’escaliers et de plates-formes, et étaient inhumés dans des sépultures. Ils ont déjà été brisés dans le cadre de rituels récurrents liés au temps cyclique. Le processus destructeur reproduit les moines bouddhistes emportant des œuvres de sable, révélant que les Mayas avaient une philosophie similaire centrée sur l'impermanence (voir J ​​John 2008). Nous savons maintenant que la «mort» de ces vases en céramique reflétait métaphoriquement la mort de l'inhumé et que le temps faisait partie intégrante du processus artistique.

Toutefois, contrairement aux œuvres de sable, les archéologues ont pu reconstituer certaines des céramiques du postclassique brisées, et c’est en étudiant ces reconstructions que nous avons décelé l’ancienne association maya entre temps, changement et «trois». De plus, les reconstructions en céramique ont montré comment les animations mayas se sont poursuivies pendant la période postclassique. 

Un grand nombre de pieds modelés d’applications soutenant des vaisseau à trépied Lamanai représentent trois visages regardant dans des directions différentes. Nous croyons qu'ils forment une expression artistique de la façon dont la "vision" cyclique sans fin du passé, du présent et du futur était liée à la structure du temps en trois parties. 

Céramiques

Le site antique de Santa Rita repose sous la ville moderne de Corozal située dans le nord du Belize. Une structure de Santa Rita présentait autrefois une spectaculaire séquence murale peinte sur ses murs extérieurs. Alors que la peinture murale a disparu depuis longtemps, nous savons, d'après un récit écrit du Dr Thomas Gann, responsable des fouilles à la fin des années 1800, que la peinture murale faisait cinq à six pieds de haut et 36 de long. Cette grande taille signifiait que pour voir de près les images peintes, les spectateurs auraient été obligés de marcher sur sa grande longueur, imitant ainsi le mouvement des personnages peints sur les murs. 

Dans les peintures murales de Santa Rita, c'est le mouvement de la marche qui déverrouille l'animation cachée - en trois - dans la séquence d'images. Comme expliqué précédemment, la reconnaissance de la transformation invisible reliant les figures murales individuelles fournit la clé pour «lire» et comprendre la peinture murale. Les peintures murales illustrent l'histoire du destin du Dieu Soleil, destiné à être sacrifié chaque nuit, à renaître le lendemain matin sous le nom de Dawn Sun (pour une discussion détaillée et la reproduction des peintures murales de Santa Rita, voir Les Dieux mayas du temps, Chapitre 5).

Peintures murales

La conception des temples mayas était souvent liée à la manière dont ces peuples anciens percevaient l'ordre de leur monde, avec le ciel placé au-dessus de la terre et de ses eaux. Certains temples présentent une conception architecturale verticale 'trop lourd du haut', 13 à 9, centrée sur un niveau ou une plateforme, qui est souvent marquée par une ligne horizontale Ik' ('vent') bande. La bande «vent» relie - et équilibre - le matériau solide des branches de pierre avec l'invisible, le mouvement du vent. Une construction symbolique identique prescrivait également la forme des pots postclassiques à base de piédestal Lamanai, qui formaient de manière similaire des modèles de monde en céramique (voir Lamanai [4]).