Belize

Altun Ha is het meest bekend om de 4.42 kg jade 'steen' die in graf B-4/7 is gevonden door de archeoloog dr. David Pendergast (1982b: 54-58, afb. 33a-c). De grote omvang van de jade heeft het waarschijnlijk aangemoedigd om het beeld van de Maya-god van leven, groei, voorziening en onderhoud, Ux Yop Huun, uit te snijden. In overeenstemming met associaties van deze Maya-godheid elders - gekoppeld aan de hoogste of grootste tempels - werd het jadehoofd passend gevonden in een tombe die in de hoogste Altun Ha-tempel, structuur B4, was geplaatst.

Keramiek

De Maya's brachten de beweging van de zon gedurende het jaar in kaart ten opzichte van de horizon. Ze hebben de twee uitersten van het pad van de zon aangegeven en ook een middelpunt. De drie punten werden gemarkeerd door tempels, waardoor drie stenen structuren werden verbonden met de beweging van de zon en het tijdelijke ritme van het jaar [1]. 

Op veel archeologische vindplaatsen komen triadisch gestructureerde zonne-observatiepunten voor die ze aan 'tijd' binden. Als je bij Caracol op een vast punt staat dat wordt gemarkeerd door een stenen stèle op de top van structuur A6 (A-groep), wordt de kijker uitgelijnd met de drie markeringen die bovenop de westelijke structuur A2 zijn geplaatst. De Maya's zagen de jaarlijkse beweging van de zon daarom als een beweging in relatie tot en ter ondersteuning van de drie-stenen tijd. Caracol onthult ook veel stenen 'altaren' die op zijn pleinen zijn geplaatst. Deze stenen laten een gigantische 'dag' zien AHAW tekens gesneden op hun grote oppervlakken, die het materiaal van steen aan de 'dag' en tijd binden.

Lamanai onderscheidt zich van de rest van het Maya-laagland door zijn voortdurende bezetting van Preclassic tot koloniale tijden, met behoud van grote levendigheid gedurende de 'instorting' (Graham 2004: 225; Pendergast 1982a: 57, 1985, 1986). De site overbrugt daarom de culturele kloof in het veld door diepte en detail toe te voegen aan het Postclassic-verhaal. 

Van de Postclassic overleefde keramiek toen duizenden potscherven zich ophopen in heuvels rond trappen, platforms en begraven in begraafplaatsen. Ze werden ooit verpletterd als onderdeel van terugkerende rituelen met betrekking tot cyclische tijd. Het destructieve proces repliceert boeddhistische monniken die zandkunstwerken wegblazen, onthullend dat de Maya's een vergelijkbare filosofie hadden gericht op vergankelijkheid (zie J John 2008). We weten nu dat de 'dood' van deze keramische vaten metaforisch de dood van de begrafenis weerspiegelde en dat tijd een integraal onderdeel was van het artistieke proces.

Maar - in tegenstelling tot zandkunstwerken - zijn archeologen erin geslaagd om een ​​deel van de vernielde postklassieke keramiek weer in elkaar te zetten, en door het bestuderen van deze reconstructies ontdekten we de oude Maya-associatie tussen tijd, verandering en 'drie'; ook toonden de keramische reconstructies hoe Maya-animaties doorgingen tot in de postklassieke periode. 

Veel van de appliqué-gemodelleerde voeten die Lamanai-statiefschepen ondersteunen, tonen drie gezichten die in verschillende richtingen staren. Wij geloven dat ze een artistieke uitdrukking vormen van hoe de eindeloze cyclische 'aanblik' van verleden, heden en toekomst gebonden was aan de driedelige structuur van tijd. 

Keramiek

De oude site van Santa Rita ligt begraven onder de moderne stad Corozal in het noorden van Belize. Eén Santa Rita-structuur toonde ooit een spectaculaire muurschildering op de buitenmuren. Hoewel de muurschildering al lang verdwenen is, weten we uit een geschreven account van Dr. Thomas Gann, de man die verantwoordelijk was voor opgravingen in de late 1800's, dat de muurschildering vijf tot zes voet lang en 36 voet lang was. Dit grote formaat betekende dat om de geschilderde beelden van dichtbij te zien, de kijkers over zijn grote lengte moesten lopen, waardoor de beweging van de figuren op de muren werd nagebootst. 

In de Santa Rita-muurschilderingen is het de beweging van het lopen die de animatie ontgrendelt die - in drie - verborgen is in de reeks afbeeldingen. Zoals eerder uitgelegd, vormt het herkennen van de ongeziene transformatie die de individuele muurschilderingfiguren verbindt de sleutel tot het 'lezen' en begrijpen van de muurschildering. De muurschilderingen illustreren het verhaal van het lot van de zongod, voorbestemd om elke nacht te worden geofferd, om de volgende ochtend opnieuw geboren te worden als de zon van de dageraad (voor een gedetailleerde bespreking en reproductie van de muurschilderingen van Santa Rita, zie The Maya Gods of Time, Hoofdstuk 5).

Muurschilderingen

Het ontwerp van Maya-tempels hield vaak verband met hoe deze oude mensen de orde van hun wereld waarnamen, met de hemel boven de aarde en haar wateren geplaatst. Sommige tempels vertonen een verticaal, 13-tot-9, 'topzwaar', architectonisch ontwerp gecentreerd op een niveau of platform, dat vaak wordt gemarkeerd door een horizontaal lopend Ik' ('wind') band. De 'wind'-band verbindt - en balanceert - het vaste materiaal van de stenen tempels met het onzichtbare, de beweging van de wind. Een identiek symbolisch construct schreef ook de vorm voor van Postclassic Lamanai-potten op sokkels, die op dezelfde manier keramische wereldmodellen vormden (zie Lamanai [4]).